Een emotioneel onvolwassen familiesysteem is een gezin waarbij een of beide ouders emotioneel onvolwassen zijn.
Kenmerken hiervan zijn:
- egocentrisch
- niet empathisch
- weinig tot geen zelfreflectie
- bang voor emotionele intimiteit
- geen feeling en begrip voor de behoeften van hun kinderen
- kritisch en veroordelend
- realititeit is hoe het voelt voor hun
- zwart/wit denken
- ridide
- houden controle over hun kinderen en anderen
- verwachten dat anderen hun behoeften vervullen
- schuldindicerend
- manipulatief
- emotionele zelfstandigheid van hun kinderen is niet toegestaan
- na onenigheid of ruzie geen verzoening
De gevolgen voor kinderen die opgroeien in zo’n gezin zijn groot. Door de beschermingsmechanismen die ze ontwikkelen om zich staande te houden ontwikkelen ze allerlei klachten. Meestal herkennen ze echter niet waar deze klachten vandaan komen. Deze volwassen kinderen worden ook wel ACEIP’s genoemd.