De Internal Family System (IFS)- methode is een manier om je interne systeem te begrijpen en te genezen. In de IFS wordt, net als in Schematherapie, gewerkt met delen, die zijn ontstaan na nare ervaringen. Naast ons gezonde deel, of ook wel ons originele deel, of in IFS het Zelf genoemd, zijn gekwetste delen ontstaan en om onszelf te beschermen vervolgens ook beschermers.
Deze delen communiceren en verhouden zich tot elkaar, alsof ze een interne familie zijn. Vandaar de naam “interne familiesystemen of wel Internal Family Systems.
Als we inzicht krijgen in deze delen in ons, worden onze gevoelens, emoties, gedachten en gedrag begrijpelijk. Elk deel is nuttig en heeft een doel en op die manier is deze methode niet-pathologiserend. Het geeft ons ook inzicht in onze vriendschappelijke en intieme relaties. Het werken met deze verschillende delen die op bepaalde momenten opkomen, kan gekwetste delen genezen, het zelf vergroten en daardoor de beschermers minder nodig maken.